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글로벌 기업을 이끄는 리더들은 일반적인 자기 계발 수준을 넘어 사고방식 자체를 재설계하는 독서 습관을 가지고 있습니다. 그들이 읽고 추천한 책은 단순한 동기부여나 루틴 소개가 아닌, 삶과 비즈니스, 인간에 대한 근본적인 통찰을 담고 있습니다. 이번 글에서는 일론 머스크, 팀 쿡, 사토시 나카모토라는 시대의 리더 3인이 선택한 자기 계발서를 중심으로, 그들이 어떻게 사고하고 성장해 왔는지 책을 통해 탐색합니다.
일론 머스크 – 상상력과 실행력을 동시에 확장시킨 독서의 힘
테슬라, 스페이스X, 뉴럴링크, 스타링크 등 혁신을 상징하는 회사들을 이끄는 일론 머스크는 자타공인 독서광입니다. 그는 “책을 통해 모든 것을 배웠다”고 말하며, 문제 해결과 새로운 도전의 영감을 책에서 얻어왔다고 밝혔습니다. 어린 시절 하루 10시간 이상 책을 읽었고, 성인이 된 후에도 기술서, 고전, 철학, 심리학 등 다양한 분야의 책을 탐독해 왔습니다.
가장 큰 영향을 준 책은 아이작 아시모프의 『파운데이션 시리즈』로, 문명과 시스템, 인간 심리, 사회 구조의 변화를 패턴으로 바라보는 시각을 머스크에게 제공했습니다. 이 시리즈는 스페이스 X와 같은 프로젝트에 영향을 주었으며, 인류 생존이라는 거대한 비전을 제시하게 된 계기가 되었습니다.
그는 또한 벤자민 프랭클린 자서전을 통해 자수성가와 창의성, 공공의 이익에 대한 가치를 배웠고, 『제로 투 원』에서는 스타트업 창업과 혁신 전략을 얻었습니다. 머스크에게 독서란 단순한 정보 습득이 아니라 기존 사고방식의 재구성, 새로운 가능성에 대한 상상력을 키우는 과정입니다.
결과적으로 머스크의 자기계발 독서법은 스킬 향상이 아닌, 세상을 재해석하는 구조적 사고의 훈련입니다.
팀 쿡 – 윤리적 리더십과 지속가능성에 기반한 지식의 축적
애플 CEO 팀 쿡은 스티브 잡스와는 다른 방식으로 회사를 이끌어왔습니다. 그는 기술 중심이 아닌 사람 중심의 경영 철학을 바탕으로 윤리, 지속가능성, 다양성, 사회적 책임을 강조합니다. 그의 독서 리스트에서도 이러한 가치관이 고스란히 반영됩니다.
팀 쿡이 언급한 책 중 하나는 로버트 그린의 『권력의 법칙』으로, 조직 내 권력 구조와 인간 심리를 이해하기 위한 참고서로 활용했습니다. 그는 이를 통해 투명하고 윤리적인 리더십의 기반을 마련했다고 말합니다.
그가 감명 깊게 읽은 또 다른 책은 빅터 프랭클의 『죽음의 수용소에서』입니다. 인간이 극한 상황에서 살아갈 수 있는 이유는 ‘삶의 의미’에 있으며, 쿡은 이 책을 통해 리더란 기술보다도 의미와 가치를 전하는 존재라는 깨달음을 얻었다고 전했습니다.
이 외에도 마틴 루터 킹의 연설문, 『스티브 잡스 전기』, 『변화를 위한 불편함』 등을 통해 사회적 책임과 도덕적 기준에 대한 사고를 확장해 왔습니다. 그의 자기 계발 독서법은 기술적 리더보다 더 높은 차원의 존재인 ‘윤리적 리더’가 되는 데 초점을 맞추고 있습니다.
사토시 나카모토 – 시스템을 재정의한 사상적 자기계발
비트코인의 창시자 사토시 나카모토는 정체를 드러낸 적 없는 인물이지만, 그의 사상과 철학은 전 세계 금융 시스템에 영향을 미쳤습니다. 그는 자신의 정체를 숨긴 채 2008년 비트코인 백서를 발표했고, 이후 커뮤니티에서 사라졌지만 그의 메시지와 코드 속에는 깊은 자기 계발적 철학이 담겨 있습니다.
그가 영향을 받았을 것으로 추정되는 책 중 하나는 프리드리히 하이에크의 『화폐의 탈국가화』입니다. 이 책은 시장 중심 화폐 시스템의 가능성을 제시하며, 비트코인의 철학적 기반이 되었습니다. 사토시는 이를 기술로 구현해 중앙기관 없는 통화 시스템을 세상에 도입했습니다.
또한 에릭 레이몬드의 『The Cathedral and the Bazaar』는 오픈소스 개발 모델을 설명하며, 사토시의 분산 시스템 철학과 매우 유사합니다. 그는 권력 없는 시스템, 자율성과 신뢰 기반의 네트워크를 지향하며, 자기 계발을 개인이 아닌 ‘시스템 차원에서의 진화’로 확장시킨 인물이라 할 수 있습니다.
사토시의 자기 계발은 인간의 역량 강화가 아니라, 새로운 사회 구조의 실현이라는 점에서 독특한 지점을 형성합니다.
세상을 바꾸는 사람들은 책을 다르게 읽습니다. 단순히 더 나은 내가 되는 것이 아니라, 더 나은 구조, 더 나은 사회, 더 나은 세상을 만들기 위한 독서를 합니다. 일론 머스크는 미래를 상상하기 위해, 팀 쿡은 가치를 실현하기 위해, 사토시 나카모토는 시스템을 다시 짜기 위해 책을 읽었습니다. 자기 계발의 목적이 단순한 동기부여에 머물지 않길 바란다면, 이제는 이들이 읽은 책들에서 길을 찾을 차례입니다. 당신의 책장이 철학과 리더십, 비전을 담는 공간이 되기를 바랍니다.